쥐는 생존력이 강해 먹이와 물만 있으면 어디든 서식. 치아가 지속성장하므로 갉는 습성을 지님. 나무/콘크리트, 알루미늄, 옷감, 스티로폼, 종이박스 등을 갉는데, 전선줄의 경우 누전이나 합선으로 큰 화재의 원인이 된다.

쥐 한쌍은 이론상 1년에 1200마리 이상으로 번식가능. 0.7cm틈만 있으면 어디든 침입가능함. 1km가량 수영이 가능. 주로 배관/배선/좁은 틈을 따라 이동. 개체수가 많아지면 동족을 잡아먹기도 함. 배변으로 음식물을 오염시켜 식중독 및 전염병을 유발한다.(유행성 출혈열, 서교열, 램토스피아 등)